Έναν μήνα πλήρους λειτουργίας συμπλήρωσε ο Ε65 και για τα Τρίκαλα αρχίζει πλέον η περίοδος κατά την οποία θα φανεί εάν ο νέος αυτοκινητόδρομος θα εκπληρώσει τις μεγάλες προσδοκίες που δημιούργησε για τουρισμό, μεταφορές και τοπική οικονομία.

Από τις 24 Ιουλίου βρίσκονται στην κυκλοφορία και τα τελευταία 46 χιλιόμετρα από την Καλαμπάκα έως τη σύνδεση με την Εγνατία Οδό, με αποτέλεσμα ολόκληρος ο αυτοκινητόδρομος, μήκους 182,1 χιλιομέτρων, να λειτουργεί πλέον ως ένας ενιαίος άξονας από τον ΑΘΕ έως τα Γρεβενά.

Για πρώτη φορά η Δυτική Θεσσαλία αποκτά άμεση σύνδεση τόσο προς τον άξονα Αθήνας – Θεσσαλονίκης όσο και προς την Εγνατία, δημιουργώντας εντελώς διαφορετικά δεδομένα για Τρίκαλα, Καλαμπάκα και Μετέωρα.

Το ενδιαφέρον είναι ότι λίγες εβδομάδες μετά την ολοκλήρωση του δρόμου, ακαδημαϊκή εργασία του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας που επανήλθε στην επικαιρότητα κατατάσσει τη Δυτική Θεσσαλία μεταξύ των περιοχών που αναμένεται να έχουν τα μεγαλύτερα οφέλη από τον Ε65.

Οι ερευνητές Σεραφείμ Πολύζος και Ευθύμιος Νάκας επισημαίνουν ότι Τρίκαλα και Καρδίτσα συγκαταλέγονται στις περιοχές που επηρεάζονται σε υψηλό βαθμό από τη λειτουργία του νέου άξονα.

Και το μεγάλο στοίχημα για τα Τρίκαλα είναι ο τουρισμός.

Η Καλαμπάκα και τα Μετέωρα αποκτούν ευκολότερη και ασφαλέστερη οδική πρόσβαση όχι μόνο από την Αθήνα και τη Νότια Ελλάδα αλλά πλέον και από τη Δυτική Μακεδονία και, μέσω Εγνατίας, από την Ήπειρο και τα βόρεια σύνορα.

Η αλλαγή αυτή μπορεί να διευρύνει σημαντικά τη δυνητική τουριστική αγορά της περιοχής. Η μελέτη, ωστόσο, βάζει και έναν σημαντικό αστερίσκο: ένας αυτοκινητόδρομος δεν δημιουργεί από μόνος του ανάπτυξη. Η αυξημένη προσβασιμότητα πρέπει να μετατραπεί σε διανυκτερεύσεις, κατανάλωση και επενδύσεις ώστε το όφελος να παραμείνει στην τοπική οικονομία.

Η πρώτη «παραφωνία»: οι πινακίδες

Και ενώ ο δρόμος ολοκληρώθηκε, το πρώτο πρόβλημα εμφανίστηκε εκεί όπου μάλλον κανείς δεν θα το περίμενε: στις πινακίδες.

Οι ξενοδόχοι των Τρικάλων έχουν ήδη παρέμβει για την ανεπαρκή σήμανση στη σύνδεση της Εγνατίας με τον Ε65 στην περιοχή των Γρεβενών, υποστηρίζοντας ότι δημιουργείται σύγχυση στους οδηγούς και ιδιαίτερα σε όσους επισκέπτονται για πρώτη φορά Τρίκαλα και Μετέωρα. 

Στο ίδιο ζήτημα παρενέβη και ο Δήμος Μετεώρων, ζητώντας σαφέστερη και έγκαιρη αναγραφή των προορισμών «Τρίκαλα – Καλαμπάκα – Μετέωρα».

Μοιάζει παράδοξο: χρειάστηκαν χρόνια και εκατοντάδες εκατομμύρια ευρώ για να φτάσει ο Ε65 μέχρι την Εγνατία και τώρα οι τοπικοί φορείς ζητούν το αυτονόητο, δηλαδή να γνωρίζει ο οδηγός ότι ο νέος δρόμος οδηγεί και στα Μετέωρα.

Το επόμενο τεστ θα είναι οικονομικό

Το πραγματικό αποτέλεσμα του Ε65, πάντως, δεν μπορεί να μετρηθεί μέσα σε λίγες εβδομάδες.

Τα πρώτα ασφαλή συμπεράσματα θα προκύψουν όταν γίνουν διαθέσιμα συγκριτικά στοιχεία για τον κυκλοφοριακό φόρτο, τις αφίξεις και τις διανυκτερεύσεις στα Μετέωρα, την κίνηση του ΚΤΕΛ και την εμπορευματική δραστηριότητα.

Το βέβαιο είναι ότι για πρώτη φορά τα Τρίκαλα βρίσκονται πάνω σε έναν ολοκληρωμένο οδικό διάδρομο που ενώνει τον ΠΑΘΕ με την Εγνατία.

Από εδώ και πέρα το ερώτημα δεν είναι αν ο Ε65 θα φέρνει περισσότερο κόσμο κοντά στα Τρίκαλα και τα Μετέωρα. Το κρίσιμο είναι πόσοι από αυτούς θα βγαίνουν από τον αυτοκινητόδρομο, πόσο θα μένουν και πόσα θα αφήνουν στην τοπική οικονομία.

Κώστας Τόλης, trikalaenimerosi.gr